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El herpes zóster (HZ) en la edad pediátrica es una manifestación infrecuente de la reactivación del virus varicela-zóster (VVZ). Aunque su incidencia ha disminuido significativamente tras la implementación de la vacunación universal frente a la varicela, se siguen observando casos, particularmente en niños con pauta vacunal incompleta. Este caso clínico describe a una paciente pediátrica de 4 años, inmunocompetente y con una sola dosis de la vacuna, que presentó un cuadro de HZ afectando los dermatomas L3-L4. El diagnóstico se confirmó mediante reacción en cadena de la polimerasa (PCR) del exudado vesicular.
Este caso subraya la importancia del diagnóstico diferencial y del reconocimiento clínico del HZ pediátrico, así como la relevancia de la vacunación completa con dos dosis. La pauta vacunal incompleta puede dejar a los niños en una «ventana de vulnerabilidad» debido a la inmunidad menguante, lo que aumenta el riesgo de reactivación viral. Se concluye que la vacunación universal con la pauta completa no solo reduce la incidencia de varicela, sino que también protege contra el HZ, reforzando la necesidad de promover el estricto cumplimiento del calendario vacunal establecido para garantizar una protección óptima y de largo plazo en la población infantil.
Herpes zoster (HZ) in the pediatric population is a rare manifestation of the reactivation of the latent varicella-zoster virus (VZV). Although its incidence has significantly decreased following the implementation of universal varicella vaccination, cases continue to be observed, particularly in children with an incomplete vaccination schedule. This case report describes a 4-year-old immunocompetent patient with a single vaccine dose who presented with HZ affecting the L3-L4 dermatomes. The diagnosis was confirmed via polymerase chain reaction (PCR) of the vesicular fluid.
This case highlights the importance of the clinical recognition and differential diagnosis of pediatric HZ, as well as the critical relevance of complete two-dose vaccination. An incomplete vaccination schedule can leave children in a «window of vulnerability» due to waning immunity, which increases the risk of viral reactivation. We conclude that universal vaccination with the complete two-dose schedule not only reduces the incidence of varicella but also protects against HZ, reinforcing the need to promote strict adherence to the established vaccination calendar to ensure optimal and long-term protection in the pediatric population.
