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El distrés respiratorio (DR) en pediatría constituye una urgencia médica frecuente que requiere atención inmediata y especializada. Este documento revisa los principales aspectos clínicos del DR, incluyendo su historia, definición, fisiopatología, clasificación, factores de riesgo, diagnóstico, tratamiento y pronóstico, con especial énfasis en el manejo en los servicios de urgencias y unidades de cuidados intensivos pediátricos. Se define como un conjunto de signos clínicos que indican dificultad respiratoria, siendo una condición potencialmente reversible si se trata a tiempo. Su fisiopatología se relaciona con un desequilibrio entre la demanda y la oferta de oxígeno y puede derivar en insuficiencia respiratoria si no se interviene. El diagnóstico se basa en la evaluación clínica y en pruebas complementarias, y el tratamiento varía según la gravedad, desde oxigenoterapia hasta ventilación mecánica invasiva. El pronóstico depende de la etiología, la gravedad y la rapidez en la instauración del tratamiento. Se destaca la importancia de los protocolos clínicos y la formación continuada del personal para mejorar los resultados. Este trabajo proporciona una síntesis actualizada de los conocimientos disponibles sobre el DR en pediatría.
Pediatric respiratory distress (RD) is a common medical emergency requiring immediate and specialized care. This document reviews the main clinical aspects of RD, including its history, definition, pathophysiology, classification, risk factors, diagnosis, treatment, and prognosis, with a focus on management in emergency services and pediatric intensive care units. RD is defined as a set of clinical signs indicating respiratory difficulty, and it is a potentially reversible condition if treated promptly. Its pathophysiology is related to an imbalance between oxygen demand and supply, potentially leading to respiratory failure if not addressed. Diagnosis is based on clinical assessment and complementary tests, and treatment ranges from oxygen therapy to invasive mechanical ventilation depending on severity. Prognosis depends on the underlying etiology, severity, and timeliness of treatment. Clinical protocols and ongoing training of healthcare professionals are essential to improve outcomes. This work provides an updated synthesis of current knowledge on pediatric RD.
