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Marina Gutiérrez Modrego, Adriana Hidalgo Machado, Victoria Alcaine Omedas, Lucía Bello Murillo, Carlota Corthay Aznárez, Andrea Güell Cardeñosa
La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad inflamatoria crónica, autoinmune y sistémica que afecta principalmente las articulaciones, aunque también puede comprometer otros órganos. Se caracteriza por la inflamación de la membrana sinovial, lo que puede llevar a daño articular irreversible. Afecta al 1% de la población mundial, especialmente a mujeres de mediana edad, y su causa exacta sigue sin conocerse completamente.
En la AR, el sistema inmunológico ataca erróneamente las articulaciones, mediado por células T y B, y la producción de autoanticuerpos como el factor reumatoide (FR) y los anticuerpos anti-péptidos citrulinados cíclicos (ACPA), que son altamente específicos. Estos autoanticuerpos activan una cascada inflamatoria que incluye citocinas como TNF, IL-1 e IL-6, dañando progresivamente el cartílago y el hueso.
La susceptibilidad genética combinada con factores ambientales como el tabaquismo, infecciones y alteraciones de la microbiota intestinal, contribuyen al desarrollo de la enfermedad.
El diagnóstico se basa en criterios clínicos, serología y estudios de imagen como ecografía o resonancia magnética, que permiten detectar inflamación subclínica y daño articular.
Clínicamente, la AR se manifiesta con dolor articular persistente, rigidez matutina, inflamación simétrica de pequeñas articulaciones y síntomas sistémicos como fatiga y pérdida de peso. Con el tiempo, pueden presentarse deformidades y limitaciones funcionales.
El tratamiento busca controlar la inflamación y prevenir el daño articular. El metotrexato es el FAME más utilizado, aunque también se emplean otros FAMEs y terapias biológicas como inhibidores de TNF, IL-6 y coestimulación T. Los inhibidores de JAK son una opción reciente para pacientes que no responden a otros tratamientos.
El diagnóstico temprano y un enfoque terapéutico individualizado son esenciales para mejorar el pronóstico y la calidad de vida de los pacientes.
Rheumatoid arthritis (RA) is a chronic, autoimmune, and systemic inflammatory disease that primarily affects the joints, although it can also involve other organs. It is characterized by inflammation of the synovial membrane, which can lead to irreversible joint damage. RA affects about 1% of the global population, especially middle-aged women, and its exact cause remains unknown.
In RA, the immune system mistakenly attacks the joints, driven by T and B cells and the production of autoantibodies such as rheumatoid factor (RF) and anti-cyclic citrullinated peptide antibodies (ACPA), which are highly specific. These autoantibodies trigger an inflammatory cascade involving cytokines such as TNF, IL-1, and IL-6, progressively damaging cartilage and bone.
Genetic susceptibility, combined with environmental factors such as smoking, infections, and alterations in the gut microbiota, contributes to the development of the disease.
Diagnosis is based on clinical criteria, serological tests, and imaging studies such as ultrasound or MRI, which help detect subclinical inflammation and joint damage.
Clinically, RA presents with persistent joint pain, prolonged morning stiffness, symmetrical inflammation of small joints, and systemic symptoms such as fatigue and weight loss. Over time, joint deformities and functional limitations may occur.
Treatment aims to control inflammation and prevent joint damage. Methotrexate is the most commonly used disease-modifying antirheumatic drug (DMARD), although other DMARDs and biological therapies—such as TNF, IL-6, and T-cell costimulation inhibitors—are also used. JAK inhibitors are a more recent option for patients who do not respond to other treatments.
Early diagnosis and a personalized therapeutic approach are essential to improving the prognosis and quality of life of patients.
