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La dermatitis de contacto alérgica (DCA) es una reacción inflamatoria de la piel a alérgenos que penetran en ella, mediada por un mecanismo de hipersensibilidad retardada tipo IV. A pesar de haber sido considerada una patología exclusiva del adulto, estudios recientes revelan una prevalencia similar en niños. La sensibilización puede producirse incluso en edades tempranas, y muchos casos pasan desapercibidos o son erróneamente diagnosticados como dermatitis atópica.
Se presenta el caso de una niña de 11 años que desarrolló lesiones eccematosas intensamente pruriginosas tras la aplicación de un tatuaje de henna negra. Las pruebas epicutáneas confirmaron hipersensibilidad a la parafenilendiamina (PPD), uno de los alérgenos más potentes y frecuentes causantes de DAC. Se realizó educación familiar sobre evitación de alérgenos y la paciente evolucionó favorablemente sin recidivas.
La revisión destaca los principales alérgenos en la infancia (níquel, fragancias, conservantes, PPD, lanolina, etc) y subraya la importancia de una adecuada historia clínica, exploración física y pruebas epicutáneas en el diagnóstico. La PPD es un alérgeno de alto riesgo, cuyo uso no regulado en tatuajes temporales de henna representa una amenaza creciente en Pediatría. Se requiere concienciación y regulación estricta para prevenir casos futuros.
En conclusión, la DCA es una entidad prevalente, subestimada en niños, que afecta su calidad de vida. La sospecha clínica activa, el diagnóstico adecuado y la educación en evitación son pilares esenciales para su correcto manejo y prevención.
Allergic contact dermatitis is an inflammatory skin reaction to allergens that penetrate the skin, mediated by a type IV delayed hypersensitivity mechanism. Although traditionally considered an adult-only condition, recent studies reveal a similar prevalence in children. Sensitization can occur even at early ages, and many cases go unnoticed or are misdiagnosed as atopic dermatitis.
We present the case of an 11-year-old girl who developed intensely pruritic eczematous lesions after the application of a black henna tattoo. Patch testing confirmed hypersensitivity to PPD, one of the most potent and frequent allergens responsible for DCA. Family education on allergen avoidance was provided, and the patient evolved favorably without recurrences.
This review highlights the most common pediatric allergens (nickel, fragrances, preservatives, PPD, lanolin, etc.) and emphasizes the importance of a thorough medical history, physical examination, and patch testing for accurate diagnosis. PPD is considered a high-risk allergen, and its unregulated use in temporary henna tattoos poses an increasing threat in pediatrics. Public awareness and stricter regulatory measures are essential to prevent future cases.
In conclusion, DCA is a prevalent yet underestimated condition in children that significantly impacts their quality of life. Active clinical suspicion, accurate diagnosis, and proper education on allergen avoidance are key pillars for effective management and prevention.
