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María Magdalena Martínez Llaría, Roxana Isabel Singo Guamanarca, Noelia Bueno Loraque, Ana Lorente Rubio, María Montero García, Isabel Jiménez Lupiañez
El Síndrome de Charles Bonnet (SCB) se caracteriza por la presencia de alucinaciones visuales complejas en pacientes con deterioro significativo de la agudeza visual, conservando intactas las funciones cognitivas y sin evidencia de enfermedad psiquiátrica o neurológica asociada. Presentamos el caso de un varón de 90 años con antecedentes de degeneración macular asociada a la edad avanzada y ceguera legal, que consultó por la aparición de alucinaciones visuales nítidas, complejas y estructuradas, reconocidas por él como irreales. Las alucinaciones incluían figuras humanas, animales y escenas en movimiento, sin componente auditivo ni afectación emocional asociada.
El examen psiquiátrico reveló un estado cognitivo conservado (MMSE 28/30) y sin signos de psicosis o demencia. La evaluación geriátrica integral mostró una buena funcionalidad general, y la neuroimagen descartó lesiones estructurales cerebrales. Ante la ausencia de patología neurológica o psiquiátrica concomitante, se estableció la impresión diagnóstica de SCB. El manejo incluyó psicoeducación al paciente y a su familia, optimización del entorno visual y una pauta baja de quetiapina (12,5 mg/noche) con buena tolerancia y respuesta favorable.
El caso subraya la importancia del reconocimiento del SCB en el contexto de la pérdida visual severa en personas mayores. El desconocimiento del síndrome puede llevar a diagnósticos erróneos de demencia o psicosis, con consecuencias innecesarias. Un abordaje multidisciplinar centrado en la educación, el soporte visual y, en casos seleccionados, el tratamiento farmacológico sintomático, puede mejorar significativamente la calidad de vida del paciente.
Charles Bonnet Syndrome (CBS) is characterized by the presence of complex visual hallucinations in patients with significant visual impairment, preserved cognitive function, and no evidence of associated psychiatric or neurological illness. We present the case of a 90-year-old male with a history of advanced age-related macular degeneration and legal blindness, who presented with vivid, complex, and structured visual hallucinations, which he recognized as unreal. The hallucinations included human figures, animals, and dynamic scenes, without auditory components or emotional disturbance.
Psychiatric evaluation revealed preserved cognitive status (MMSE 28/30) with no signs of psychosis or dementia. Comprehensive geriatric assessment showed good overall functionality, and neuroimaging ruled out structural brain pathology. In the absence of concurrent neurological or psychiatric disease, a clinical impression of CBS was established. Management included patient and family psychoeducation, optimization of the visual environment, and a low-dose regimen of quetiapine (12.5 mg/night), which was well tolerated and led to a favorable clinical response.
This case highlights the importance of recognizing CBS in the context of severe visual loss in older adults. Lack of awareness may lead to misdiagnoses such as dementia or psychosis, resulting in unnecessary interventions. A multidisciplinary approach focused on education, visual support, and, in selected cases, symptomatic pharmacological treatment can significantly improve the patient’s quality of life.
