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La ictericia neonatal es una de las consultas más frecuentes en pediatría y atención primaria durante las primeras semanas de vida. Se presenta hasta en el 60% de los recién nacidos a término y en mayor proporción en los pretérminos. La mayoría de los casos son benignos y transitorios, pero algunos pueden corresponder a formas patológicas con riesgo de encefalopatía bilirrubínica si no se detectan y manejan de forma adecuada. La atención primaria cumple un rol crucial en la detección precoz, evaluación clínica, uso racional de pruebas diagnósticas y seguimiento de la ictericia neonatal. Este artículo revisa las causas, métodos diagnósticos y criterios de derivación hospitalaria, destacando la importancia del seguimiento activo y del uso de herramientas estandarizadas como el nomograma de Bhutani.
Neonatal jaundice is one of the most common reasons for pediatric visits in the first weeks of life. It affects up to 60% of term newborns and an even higher proportion of preterm infants. While most cases are benign and self-limiting, some may indicate underlying pathology and carry the risk of bilirubin encephalopathy if not properly managed. Primary care plays a crucial role in early detection, clinical evaluation, rational use of diagnostic tools, and follow-up of neonatal jaundice. This article reviews the causes, diagnostic approach, and criteria for referral, emphasizing the value of active monitoring and the use of standardized tools such as the Bhutani nomogram.
