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El parto ha evolucionado desde un entorno doméstico con alta mortalidad materno-infantil hacia un contexto hospitalario más seguro, aunque con un aumento de intervenciones como el uso de oxitocina sintética (OT). Esta hormona, clave en el parto, la lactancia y el vínculo afectivo, ha sido ampliamente utilizada para inducir o estimular el trabajo de parto. Sin embargo, su uso excesivo puede interferir con los mecanismos fisiológicos del parto y el inicio de la lactancia materna. Estudios recientes sugieren que la administración de OT sintética puede alterar la conducta instintiva del recién nacido, dificultar el apego temprano y reducir las tasas de lactancia materna exclusiva en los primeros días, aunque no a largo plazo. Tres teorías explican esta relación: desensibilización de receptores mamarios, alteración del sistema hormonal materno, y posible paso de OT al cerebro fetal, afectando su neurodesarrollo. Además, se destaca la importancia crítica de las primeras horas de vida, donde el contacto piel con piel y la succión temprana activan reflejos naturales, fortalecen el vínculo y facilitan la lactancia. La evidencia sugiere que respetar estos procesos fisiológicos mejora el éxito y la duración de la lactancia, reduciendo complicaciones tanto en madres como en recién nacidos.
Childbirth has evolved from a domestic environment with high maternal and infant mortality to a safer hospital setting, albeit with an increase in interventions such as the use of synthetic oxytocin (OT). This hormone, key to childbirth, breastfeeding, and bonding, has been widely used to induce or stimulate labor. However, its excessive use can interfere with the physiological mechanisms of labor and the initiation of breastfeeding. Recent studies suggest that the administration of synthetic OT can alter the newborn’s instinctive behavior, hinder early attachment, and reduce exclusive breastfeeding rates in the first few days, although not in the long term. Three theories explain this relationship: desensitization of mammary receptors, alteration of the maternal hormonal system, and possible transfer of OT to the fetal brain, affecting neurodevelopment. Furthermore, the critical importance of the first hours of life is highlighted, where skin-to-skin contact and early suckling activate natural reflexes, strengthen bonding, and facilitate breastfeeding. Evidence suggests that respecting these physiological processes improves the success and duration of breastfeeding, reducing complications in both mothers and newborns.
