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Las infecciones gastrointestinales, en particular las toxiinfecciones alimentarias, representan un importante problema de salud pública a nivel global. Según la OMS, afectan a más de 600 millones de personas al año, con mayor impacto en niños, personas mayores e individuos inmunocomprometidos. Estas infecciones son causadas principalmente por bacterias transmitidas a través del consumo de alimentos contaminados o manipulados de forma inadecuada.
Los agentes etiológicos más frecuentes incluyen Salmonella spp., Campylobacter spp., Shigella spp., Escherichia coli patógena, Yersinia enterocolitica y Aeromonas spp. Salmonella se asocia al consumo de productos animales crudos o mal cocidos, siendo una de las zoonosis más notificadas en Europa. Campylobacter es una causa habitual de diarrea, especialmente vinculada a la carne de ave insuficientemente cocinada. Shigella presenta una alta transmisibilidad debido a su baja dosis infectiva y destaca por la creciente resistencia antimicrobiana y su asociación con la transmisión entre hombres que tienen sexo con hombres. Las cepas enterohemorrágicas de E. coli pueden provocar desde cuadros leves hasta síndrome urémico hemolítico, transmitiéndose a través de carne picada o lácteos contaminados. Yersinia enterocolitica, ligada al consumo de carne de cerdo, puede producir desde gastroenteritis hasta manifestaciones inmunológicas. Aeromonas spp., presente en ambientes acuáticos y alimentos refrigerados, causa diarreas de diversa gravedad.
El diagnóstico microbiológico es esencial para identificar el agente causal, orientar el tratamiento y controlar brotes. La prevención se basa en la implementación de medidas higiénico-sanitarias rigurosas a lo largo de toda la cadena alimentaria.
Gastrointestinal infections, particularly foodborne illnesses, represent a major global public health concern. According to the WHO, they affect over 600 million people annually, with the highest impact on children, the elderly, and immunocompromised individuals. These infections are primarily caused by bacteria transmitted through the consumption of contaminated or improperly handled food.
The most common etiological agents include Salmonella spp., Campylobacter spp., Shigella spp., pathogenic Escherichia coli, Yersinia enterocolitica, and Aeromonas spp. Salmonella is associated with raw or undercooked animal products and is among the most frequently reported zoonoses in Europe. Campylobacter is a common cause of diarrhea, often linked to undercooked poultry. Shigella has high transmissibility due to its low infectious dose and is notable for increasing antimicrobial resistance and its association with transmission among men who have sex with men. Enterohemorrhagic E. coli strains can cause a spectrum of illnesses ranging from mild diarrhea to hemolytic uremic syndrome, typically transmitted via ground meat or contaminated dairy products. Yersinia enterocolitica, associated with pork consumption, can lead to gastroenteritis or immune-mediated complications. Aeromonas spp., found in aquatic environments and refrigerated foods, causes diarrheal illness of varying severity.
Microbiological diagnosis is essential for identifying the causative agent, guiding treatment, and controlling outbreaks. Prevention relies on the implementation of strict hygiene and sanitation measures throughout the entire food chain.
