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Desde su inicio en diciembre de 2019, la COVID-19 se consideró inicialmente una enfermedad respiratoria, pero actualmente se reconoce su impacto multisistémico, incluyendo el sistema nervioso central (SNC) y periférico (SNP), originando el cuadro denominado NeuroCOVID. Esta afección se manifiesta con síntomas neurológicos, neuropsiquiátricos y neuropsicológicos, que pueden persistir tras la fase aguda, afectando la funcionalidad y calidad de vida.
En el SNC son frecuentes el deterioro cognitivo o “niebla mental”, cefalea, alteraciones psiquiátricas (ansiedad, depresión, insomnio), eventos cerebrovasculares y encefalopatías. También se han reportado encefalitis y encefalomielitis aguda diseminada (ADEM). Los mecanismos incluyen invasión viral directa por el nervio olfatorio, ruptura de la barrera hematoencefálica e inflamación mediada por citocinas.
En el SNP, las manifestaciones más comunes son anosmia, hiposmia, ageusia, neuropatías periféricas y, en casos graves, síndrome de Guillain-Barré. Estas alteraciones pueden aparecer en la fase aguda o meses después, incrementando el riesgo de trastornos neurodegenerativos a largo plazo.
El rol de enfermería es fundamental en el abordaje multidisciplinario, enfocándose en rehabilitación temprana, seguimiento prolongado y apoyo psicosocial, para reducir el impacto funcional y mejorar la calidad de vida de los pacientes.
Since its onset in December 2019, COVID-19 was initially considered a respiratory disease, but it is now recognized for its multisystem impact, including the central nervous system (CNS) and peripheral nervous system (PNS), giving rise to the condition known as NeuroCOVID. This condition manifests with neurological, neuropsychiatric, and neuropsychological symptoms that may persist after the acute phase, affecting functionality and quality of life.
In the CNS, common manifestations include cognitive impairment or “brain fog,” headache, psychiatric disorders (anxiety, depression, insomnia), cerebrovascular events, encephalopathies, encephalitis, and acute disseminated encephalomyelitis (ADEM). Mechanisms include direct viral invasion via the olfactory nerve, blood-brain barrier disruption, and cytokine-mediated inflammation.
In the PNS, the most frequent manifestations are anosmia, hyposmia, ageusia, peripheral neuropathies, and, in severe cases, Guillain-Barré syndrome. These alterations may appear during the acute phase or months later, increasing the risk of long-term neurodegenerative disorders.
The role of nursing is essential within a multidisciplinary approach, focusing on early rehabilitation, prolonged follow-up, and psychosocial support to reduce functional impact and improve patients’ quality of life.
