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El síndrome de Cushing es una patología provocada por un exceso de corticotropina (ACTH), o bien por un exceso de la producción autónoma de cortisol. Su causa más frecuente es iatrogénica, debida a tratamientos prolongados con corticoides. Para diagnosticar, debe sospecharse inicialmente mediante la identificación de signos característicos, como plétora facial, debilidad proximal, estrías violáceas, obesidad abdominal…o bien por la presencia de comorbilidades resistentes o poco habituales para la edad del paciente (hipertensión, diabetes, osteoporosis…). Posteriormente, debe confirmarse la presencia de cortisol elevado en sangre mediante diferentes test: medición de cortisol en saliva durante el sueño, determinación de cortisol en orina de 24 horas, o el test nocturno de supresión con dexametasona 1 mg. Si alguno de ellos arroja un resultado anormal, deberemos derivar al paciente a endocrinología para ampliar el estudio. El tratamiento varía según la causa, pero las comorbilidades deben ser tratadas hasta que reviertan.
Cushing syndrome may be caused either by excessive corticotropin (ACTH) production or by autonomous adrenal cortisol secretion. The most frequent cause is iatrogenic, due to long glucocorticoid treatments. Diagnosis involves, in the first place, suspecting it on the basis of the patient’s symptoms and signs: facial plethora, proximal myopathy, striae, abdominal obesity…Also, patients present unusual findings for their age or unexplained severe features (hypertension, diabetes, osteoporosis…). Then, we must document the presence of hypercortisolism using several test, like bedtime salivary cortisol, 24-hour urinary free cortisol excretion, or the overnight 1 mg dexamethasone suppression test. In patients with at least one abnormal test result, guides suggest referral to an endocrinologist for additional evaluation. Treatment of the syndrome depends on its cause; treatment of comorbidities such as hypertension, osteoporosis, and diabetes should be instituted, continued after remission and discontinued only if they reverse.
