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Introducción: La epilepsia refractaria en la infancia representa un desafío terapéutico, con alta carga clínica y social. La terapia dietética cetogénica (TDC), incluyendo fórmulas nutricionales con proporción 4:1, ha demostrado eficacia como tratamiento coadyuvante.
Objetivo: Evaluar la efectividad, seguridad y tolerabilidad de la TDC complementada con fórmula cetogénica en polvo (KetoCal® 4:1) durante 12 meses de seguimiento en niños con epilepsia refractaria en un centro especializado en Colombia.
Métodos: Estudio observacional de cohorte retrospectiva. Se incluyeron 25 pacientes pediátricos con epilepsia refractaria, en quienes se indicó TDC como parte del manejo clínico habitual. El desenlace principal fue la reducción en la frecuencia mensual de crisis. Se analizaron también hospitalizaciones, cambios farmacológicos, evolución nutricional y eventos adversos. Se utilizaron pruebas de Wilcoxon, modelos lineales mixtos y correlación de Spearman.
Resultados: La mediana de crisis mensuales disminuyó de 60 a 1 en 12 meses (p=0,001). El 60% de los pacientes alcanzó una respuesta excelente (≥90% de reducción) y el 44% obtuvo control total de crisis. Se redujeron hospitalizaciones (de 36% a 16%) y la carga farmacológica (40% de los pacientes). El estado nutricional mejoró en 50% de los casos con desnutrición inicial. Se reportaron eventos adversos leves en el 56%, predominantemente gastrointestinales, sin suspensiones del tratamiento. La alta frecuencia basal de crisis se asoció con mejor respuesta terapéutica (p=0,01).
Conclusiones: La TDC complementada con fórmula tecnificada mostró una reducción sostenida en la frecuencia de crisis y fue bien tolerada en pacientes que completaron el seguimiento. Se asoció con beneficios adicionales en hospitalizaciones, manejo farmacológico y estado nutricional. Su implementación es factible en contextos con recursos limitados, siempre que exista un seguimiento especializado y multidisciplinario.
Introduction: Refractory epilepsy in childhood poses a significant therapeutic challenge, with high clinical and social burden. Ketogenic dietary therapy (KDT), including 4:1 ketogenic powder formula, has shown efficacy as adjunctive treatment.
Objective: To evaluate the effectiveness, safety, and tolerability of KDT supplemented with powdered ketogenic formula (KetoCal® 4:1) over 12 months in children with refractory epilepsy at a specialized center in Colombia.
Methods: Retrospective cohort observational study. Twenty-five pediatric patients with refractory epilepsy receiving KDT were included. The main outcome was the change in monthly seizure frequency. Secondary outcomes included hospitalizations, antiepileptic drug adjustments, nutritional status evolution, and adverse events. Statistical analysis included Wilcoxon tests, linear mixed-effects models, and Spearman correlation.
Results: The median number of monthly seizures decreased from 60 to 1 at 12 months (p = 0.001). An excellent response (≥90% reduction in seizure frequency) was achieved in 60% of patients, and 44% achieved complete seizure control. Hospitalizations decreased from 36% to 16%, and 40% of patients reduced their antiepileptic drug burden. Nutritional status improved in 50% of initially malnourished patients. Mild adverse events occurred in 56% of cases, mostly gastrointestinal, with no treatment discontinuations. A higher baseline seizure frequency was significantly associated with a better response (p = 0.01).
Conclusions: KDT supplemented with a specialized ketogenic formula achieved sustained seizure reduction and was well tolerated among patients completing follow-up. Additional benefits included fewer hospitalizations, reduced pharmacological load, and improved nutritional status. This strategy is feasible in low-resource settings, provided structured, multidisciplinary follow-up is ensured.
