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Jovita Ortiz Contreras
, Ximena González Chemberlain
La matronería conmemoró en agosto 191 años de ejercicio profesional en Chile. Ante este importante recorrido histórico, hablar de su futuro no es solo proyectar una disciplina hacia los próximos años, sino situarla en el corazón de los desafíos que comprometen la sustentabilidad social. En un mundo tensionado por persistentes desigualdades y por aceleradas transformaciones sociales y demográficas, el rol de la matronería se torna estratégico para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), especialmente aquellos vinculados a la salud y bienestar, la equidad de género y la reducción de desigualdades.
La matronería no se limita a atender partos o a brindar atención prenatal; su esencia está en la mirada preventiva y salutogénica, es decir, en la capacidad de promover salud más allá de la presencia de enfermedad. El enfoque salutogénico reconoce que las intervenciones de tempranas en la vida —desde la preconcepción, la gestación, el nacimiento y la lactancia— condicionan el potencial de salud no solo de la persona recién nacida, sino también de generaciones futuras. La evidencia científica confirma que estas etapas son ventanas críticas que definen trayectorias de bienestar o vulnerabilidad. Por lo tanto, el rol de las matronas y matrones trasciende lo individual y se proyecta como una estrategia de salud pública transgeneracional.
Por tanto, es necesario reposicionar a la matronería como profesión de sustentabilidad social. Su aporte no se limita a reducir la mortalidad materna y neonatal —aunque sigue siendo fundamental—, sino también a generar entornos familiares y comunitarios saludables, equitativos y respetuosos de los derechos para las mujeres en el curso de vida. Cada nacimiento acompañado de manera digna, cada adolescente empoderada en su salud sexual y reproductiva, cada lactancia apoyada en condiciones de igualdad y cada mujer adulta con cuidados perimenopáusicos y climatéricos centrados en sus necesidades contribuye a sociedades más justas y sostenibles.
El futuro no será indulgente con sistemas de salud que persistan en la fragmentación y en modelos reparativos. Requerirá profesiones que comprendan el impacto estructural del cuidado en etapas tempranas de la vida y que aporten soluciones innovadoras a problemas emergentes. La matronería, con su raíz histórica y su vocación profundamente humana, tiene aquí un papel protagónico integrando ciencia, cuidado y justicia social en un mismo acto de servicio.
La pregunta no es si la matronería tendrá un rol en el futuro, sino cómo sociedades e instituciones reconocerán y potenciarán su capacidad para transformar la salud y la equidad a largo plazo. En esa respuesta está contenida la posibilidad de alcanzar no solo los ODS, sino también una visión de humanidad más digna, resiliente y sustentable.
This past August, midwifery commemorated 191 years of professional practice in Chile. In light of this significant history, discussing its future is not merely about projecting the discipline into the coming years, but about positioning it at the heart of the challenges that social sustainability entails. In a world strained by persistent inequalities and rapid social and demographic transformations, the role of midwifery becomes strategic for achieving the Sustainable Development Goals (SDGs), particularly those related to health and well-being, gender equality, and the reduction of inequalities.
Midwifery is not limited to attending births or providing prenatal care; its essence lies in a preventive and salutogenic perspective—that is, in the capacity to promote health beyond the absence of disease. The salutogenic approach recognizes that early-life interventions—from preconception, gestation, and birth to lactation—shape the health potential not only of the newborn but also of future generations. Scientific evidence confirms that these stages are critical windows that define trajectories of well-being or vulnerability. Therefore, the role of midwives transcends the individual and stands as a transgenerational public health strategy.
Consequently, it is necessary to reposition midwifery as a profession for social sustainability. Its contribution is not confined to reducing maternal and neonatal mortality—though this remains fundamental—but also extends to fostering healthy, equitable, and rights-respecting family and community environments for women throughout their life course. Every birth attended with dignity, every adolescent empowered in their sexual and reproductive health, every breastfeeding journey supported under conditions of equality, and every adult woman receiving perimenopausal and climacteric care centered on her needs contributes to more just and sustainable societies.
The future will not be lenient with health systems that persist in fragmentation and curative models. It will demand professions that understand the structural impact of early-life care and that provide innovative solutions to emerging problems. Midwifery, with its historical roots and its profoundly humanistic calling, is poised to play a leading role here, integrating science, care, and social justice in a single act of service.
The question is not whether midwifery will have a role in the future, but rather how societies and institutions will recognize and enhance its capacity to transform health and equity in the long term. The answer to this question holds the key to achieving not only the SDGs but also a more dignified, resilient, and sustainable vision for humanity.
