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La neumatosis quística intestinal (NQI) es una entidad poco frecuente, caracterizada por la presencia de gas en la submucosa o subserosa del tracto gastrointestinal. Se clasifica en forma primaria (15%), benigna y sin causa subyacente, y secundaria (85%), asociada a enfermedades como EPOC, isquemia intestinal, infecciones, inmunosupresión o traumatismos. La presentación clínica es variable y puede ir desde hallazgos incidentales en pacientes asintomáticos hasta complicaciones graves como perforación o isquemia mesentérica.
Presentamos el caso de un varón de 58 años, sin antecedentes médicos relevantes, remitido para colonoscopia por resultado positivo en test de sangre oculta en heces. Durante el procedimiento, se identificaron múltiples lesiones submucosas quísticas en colon descendente y sigmoide, compatibles con neumatosis intestinal. Además, se biopsió una lesión plana asociada, compatible con pseudopólipo inflamatorio. Una tomografía computarizada confirmó la presencia de múltiples imágenes quísticas aéreas en la pared del sigma, sin signos de isquemia, neumoperitoneo ni afectación de otros segmentos intestinales.
Con diagnóstico de NQI benigna localizada, se decidió manejo conservador sin tratamiento específico. El paciente se mantiene asintomático tras seis meses de seguimiento.
Este caso ilustra una presentación inusual de NQI colónica en paciente sin síntomas, detectada durante cribado. Destaca la importancia del diagnóstico diferencial con otras lesiones submucosas y resalta el papel de la tomografía computarizada como herramienta diagnóstica clave. En ausencia de signos de alarma, el manejo conservador suele ser seguro y eficaz. La participación de un equipo multidisciplinar es esencial para individualizar el abordaje según los hallazgos clínicos, endoscópicos e imagenológicos.
Pneumatosis cystoides intestinalis (PCI) is a rare condition characterized by the presence of gas within the submucosa or subserosa of the gastrointestinal tract. It is classified as primary (15%), benign with no underlying cause, or secondary (85%), associated with conditions such as COPD, intestinal ischemia, infections, immunosuppression, or abdominal trauma. Clinical presentation varies from incidental findings in asymptomatic patients to life-threatening complications like perforation or mesenteric ischemia.
We report the case of a 58-year-old man with no significant medical history, referred for colonoscopy after a positive fecal occult blood test. During the procedure, multiple submucosal, cystic-like lesions were observed in the descending and sigmoid colon, suggestive of intestinal pneumatosis. A coexisting flat lesion was biopsied, revealing an inflammatory pseudopolyp. Abdominal CT confirmed multiple air-filled cystic lesions in the wall of the sigmoid colon, without signs of ischemia, pneumoperitoneum, or involvement of other bowel segments.
A diagnosis of benign, localized PCI was established, and a conservative approach was adopted. The patient remains asymptomatic after six months of follow-up.
This case illustrates an unusual presentation of colonic PCI in an asymptomatic patient discovered during routine screening. It underscores the importance of distinguishing PI from other submucosal lesions and highlights the role of CT imaging in confirming the diagnosis and excluding complications. In the absence of alarm signs, conservative management is often appropriate and effective. A multidisciplinary team is essential to tailor treatment strategies based on clinical, endoscopic, and imaging findings.
