Funcionalidad familiar y enfermedades crónicas: una mirada preventiva a la sobrecarga del cuidador antes de la dependencia

• Autores: Álvaro Leyton Hernández, Tamara Balbontín Astorga, Nicolás Madariaga Leyton, Nicolás Marín Lafferte, Francisca Tapia Peralta, Catalina Sena Muñoz, Matías Zárate Alfaro
• Localización: Atención primaria: Publicación oficial de la Sociedad Española de Familia y Comunitaria, ISSN 0212-6567, Vol. 57, Nº. 10, 2025
• Idioma: español
• DOI: 10.1016/j.aprim.2025.103355
• Títulos paralelos:
  • Family functionality and chronic diseases: A preventive approach to caregiver burden prior to dependency
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  • español

    Objetivo: Describir la percepción de funcionalidad y vulnerabilidad familiar en contextos donde existe al menos un integrante con enfermedad crónica, identificando dimensiones críticas que podrían representar riesgo ante la aparición futura de dependencia.

    Diseño: Estudio cuantitativo, transversal y descriptivo.

    Sitio: Instituciones educativas de la región de Coquimbo, Chile.

    Participantes: La muestra estuvo compuesta por 385 personas (184 estudiantes de enseñanza media y 201 progenitores o tutores legales), seleccionadas mediante muestreo probabilístico estratificado.

    Intervenciones: No se realizaron intervenciones. Se aplicaron los instrumentos APGAR Familiar y SALUFAM, ambos validados en atención primaria, junto con un cuestionario sociodemográfico.

    Mediciones principales: Se evaluó la percepción de funcionalidad familiar (APGAR) y la vulnerabilidad biopsicosocial (SALUFAM). Se analizaron asociaciones con variables sociodemográficas mediante pruebas no paramétricas. La fiabilidad interna de los instrumentos fue evaluada mediante alfa de Cronbach.

    Resultados: La percepción global fue de alta funcionalidad familiar y baja vulnerabilidad. No se encontraron diferencias significativas según nivel socioeconómico o tipo de establecimiento. Sin embargo, se identificaron diferencias significativas en la percepción de funcionalidad según rol (adultos vs. adolescentes) y sexo del jefe de hogar, particularmente en las dimensiones de comunicación, toma de decisiones y afrontamiento familiar. El APGAR y el SALUFAM mostraron niveles adecuados de consistencia interna (α=0,65 y 0,78, respectivamente).

    Conclusiones: Si bien la percepción general es favorable, se identifican aspectos específicos que pueden representar áreas de fragilidad familiar ante futuros escenarios de dependencia. La evaluación oportuna desde atención primaria permitiría anticipar situaciones de riesgo, facilitando estrategias de promoción de la salud centradas en la familia y la prevención de la sobrecarga del cuidador.

  • English

    Objective: To describe the perception of family functionality and vulnerability in households where at least one member has a chronic illness, identifying critical dimensions that may represent risk factors in the face of potential future dependency.

    Design: Quantitative, cross-sectional, and descriptive study.

    Setting: Educational institutions in the Coquimbo region, Chile.

    Participants: The sample consisted of 385 individuals (184 high school students and 201 parents or legal guardians), selected through stratified probabilistic sampling.

    Interventions: No interventions were conducted. Two validated instruments in primary care were applied: the Family APGAR and SALUFAM scales, along with a sociodemographic questionnaire.

    Main outcome measures: Perceived family functionality (APGAR) and biopsychosocial vulnerability (SALUFAM) were assessed. Associations with sociodemographic variables were analyzed using non-parametric tests. Internal consistency was evaluated using Cronbach's alpha.

    Results: Participants reported high perceived family functionality and low vulnerability. No statistically significant differences were found based on socioeconomic level or type of school. However, significant differences were observed in functionality perception by role (adults vs. adolescents) and by gender of the head of household, particularly in areas such as communication, decision-making, and family coping. Both instruments showed adequate internal consistency (α=.65 and .78, respectively).

    Conclusions: Although the overall perception of family functioning was favorable, specific areas of fragility were identified that may pose risks in scenarios involving future dependency. Early assessment in primary care settings may support timely health promotion strategies, helping to prevent caregiver burden and strengthen family resilience.