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FUNDAMENTOS // La epidemia de gripe de 1918 ocasionó un gran impacto demográfico que modificó la tasa de mortalidad decreciente que iba produciéndose desde principios del siglo XX. El objetivo de este estudio fue analizar las cifras de morbilidad y mortalidad que se plasmaron en la prensa española como consecuencia de dicha epidemia de gripe. MÉTODOS // Se realizó una selección de prensa española a través de la Hemeroteca Digital de la Biblioteca Nacional de España, desde el 1 de enero de 1918 hasta el 31 de diciembre de 1920. Posteriormente se buscó el concepto gripe en los medios elegidos y se seleccionaron aquellas unidades de análisis que hacían referencia al impacto demo-gráfico producido por la epidemia de gripe. Finalmente se realizó un análisis cuantitativo en función del año de estudio y periódico analizado.RESULTADOS // Los periódicos analizados informaron del número de personas que enfermaron y murieron a consecuencia de la epidemia de gripe. Se publicaron un total de 3.601 ejemplares, destacando un incremento durante el segundo brote de la epidemia, siendo el periódico ABC el que más informaciones publicó acerca de la mortalidad.CONCLUSIONES // La información de las estadísticas demográficas relativas a las tasas de mortalidad es algo habitual en la prensa de aquella época. El aumento de la mortalidad general coincide con el desarrollo de los tres brotes de la epidemia, siendo muy importante el incremento registrado durante el segundo brote (octubre de 1918). El retraso en la implantación de medidas de Salud Pública puede ser una de las causas del gran impacto demográfico de la epidemia de gripe.
BACKGROUND // The influenza epidemic of 1918 caused a great demographic impact that modified the decreasing mortality rate that had been occurring since the early twentieth century. The objective of this study was to analyze the morbidity and mortality figures that were reflected in the Spanish press as a result of the influenza epidemic. METHODS // A selection of Spanish press was made through the Digital Newspaper Library of the National Library of Spain, from January 1, 1918 to December 31, 1920. The term flu was then searched in the selected media, and those analysis units that referred to the demographic impact of the influenza epidemic were selected. Finally, a quantitative analysis was conducted based on the year of study and the newspaper analyzed.RESULTS // The newspapers analysed reported the number of people who became ill and died as a result of the influenza epidemic. A total of 3,601 copies were published, highlighting an increase during the second outbreak of the epidemic, with the newspaper ABC publishing the most information about mortality. CONCLUSIONS // Information on demographic statistics regarding mortality rates are common in the press at that time. The increase in general mortality coincides with the development of the three outbreaks of the epidemic, being very important the increase registered during the second outbreak (October 1918). The delay in the implementation of Public Health measures may be one of the causes of the large demographic impact of the influenza epidemic.
