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Irish Puértolas Pau
La Atención Primaria juega un papel clave en materia de prevención secundaria de procesos neoplásicos, siendo el primer nivel asistencial donde se pueden identificar signos subclínicos, incluso cuando el motivo de la consulta sea distinto, gracias a la continuidad en el seguimiento, la valoración integral del paciente y el conocimiento de su entorno.
En este caso clínico, una paciente de 70 años acude por gonalgia, pero la evaluación integral permite identificar hallazgos indicativos de patología subyacente grave, como anemia ferropénica severa, pérdida ponderal involuntaria y alteraciones en el tránsito intestinal, lo que orienta la sospecha diagnóstica hacia un proceso neoplásico colorrectal, posteriormente confirmado mediante colonoscopia.
Este caso, además, pone de manifiesto la necesidad de reforzar la implementación de programas de cribado poblacional, como los incluidos en el Código Europeo contra el Cáncer (CECC) y en el Programa de Actividades Preventivas y de Promoción de la Salud (PAPPS) de la SEMFyC, con el fin de detectar el cáncer colorrectal en estadios iniciales, cuando las opciones terapéuticas son más efectivas. Asimismo, subraya la importancia de mantener una valoración clínica global y un modelo asistencial que, además de identificar la enfermedad mayor, atienda también los síntomas que impactan en la funcionalidad y el bienestar del paciente, garantizando una atención personalizada que favorece la implicación activa del paciente en el proceso asistencial y en la toma de decisiones sobre su salud.
Primary Care plays a key role in the secondary prevention of neoplastic processes, serving as the first level of care where subclinical signs can be identified, even when the presenting complaint is unrelated, thanks to continuity of care, comprehensive patient assessment, and in-depth knowledge of the patient’s social context.
In this clinical case, a 70-year-old woman presented with knee pain, but a thorough evaluation revealed findings suggestive of serious underlying disease, including severe iron-deficiency anemia, unintentional weight loss, and alterations in bowel habits, which led to diagnostic suspicion of a colorectal neoplastic process, later confirmed by colonoscopy.
This case also highlights the need to strengthen the implementation of population screening programs, such as those included in the European Code Against Cancer (ECAC) and the Preventive Activities and Health Promotion Program (PAPPS) of the Spanish Society of Family and Community Medicine (semFYC), aimed at detecting colorectal cancer in its early stages, when treatment options are more effective. Moreover, it underscores the importance of maintaining a comprehensive clinical approach and a care model that not only addresses the major disease but also attends to symptoms impacting the patient’s functionality and well-being, ensuring personalized care that encourages the patient’s active involvement in the healthcare process and shared decision-making.
