Las lesiones por impactos posteriores en automóviles son una de las causas más comunes de síndrome por latigazo cervical. Clásicamente las lesiones se han estudiado como derivadas de un mecanismo simple de hiperextensión y de hiperflexión. Muchas de esas lesiones no se han objetivado en los estudios con lo que las teorías sobre la biomecánica del latigazo se han replanteado. Según las teorías actuales la biomecánica se divide en dos fases. En la primera, se produce una formación en S con hiperextensión en los niveles inferiores y flexión en los superiores. En la segunda fase se produce una extensión generalizada que no supera los límites fisiológicos de movilidad. Las lesiones a baja velocidad observadas en los estudios se dan principalmente en la musculatura prevertebral y en las articulaciones cigoapofisarias de los segmentos inferiores durante la primera fase. Conocer la biomecánica y las lesiones objetivadas permite a los fisioterapeutas seleccionar mejor las técnicas de tratamiento