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La hiperpotasemia es un trastorno electrolítico caracterizado por niveles plasmáticos de potasio superiores a 5.0 mEq/L, con implicaciones potencialmente graves, particularmente para el sistema cardiovascular. Este artículo analiza los aspectos clave de esta condición, incluyendo etiología, fisiopatología, manifestaciones clínicas, diagnóstico y tratamiento.
Entre sus principales causas se encuentran la insuficiencia renal, el uso de medicamentos que reducen la excreción de potasio y trastornos que provocan liberación intracelular de este ion. Desde un punto de vista fisiopatológico, la hiperpotasemia altera el gradiente de concentración de potasio entre el espacio intracelular y extracelular, lo que afecta la excitabilidad de las células, especialmente las cardíacas y musculares.
Los síntomas pueden variar desde debilidad muscular y alteraciones neurológicas hasta arritmias cardíacas potencialmente letales. El diagnóstico se basa en la medición de potasio sérico y la identificación de cambios característicos en el electrocardiograma.
El tratamiento incluye medidas inmediatas para estabilizar la función cardíaca y reducir los niveles de potasio plasmático, como la administración de calcio intravenoso, insulina con glucosa, bicarbonato de sodio y agonistas beta-2 adrenérgicos. Para eliminar el exceso de potasio, se pueden utilizar diuréticos de asa, resinas de intercambio catiónico o, en casos graves, hemodiálisis. A largo plazo, la modificación de la dieta y la revisión de medicamentos son esenciales para prevenir recurrencias.
La identificación temprana, un manejo adecuado y la educación del paciente son clave para evitar complicaciones y mejorar el pronóstico. Este trastorno, aunque común, puede controlarse eficazmente con un enfoque integral.
Hyperkalemia is an electrolyte disorder characterized by plasma potassium levels exceeding 5.0 mEq/L, with potentially severe implications, particularly for the cardiovascular system. This article examines key aspects of hyperkalemia, including its etiology, pathophysiology, clinical manifestations, diagnosis, and treatment.
Major causes include renal failure, medications that reduce potassium excretion, and conditions leading to intracellular potassium release. Pathophysiologically, hyperkalemia disrupts the potassium gradient between intracellular and extracellular spaces, affecting cell excitability, especially in cardiac and muscular cells.
Symptoms range from muscle weakness and neurological disturbances to potentially life-threatening cardiac arrhythmias. Diagnosis relies on serum potassium measurement and characteristic electrocardiogram changes.
Treatment involves immediate interventions to stabilize cardiac function and lower plasma potassium levels, such as intravenous calcium administration, insulin with glucose, sodium bicarbonate, and beta-2 adrenergic agonists. Potassium elimination strategies include loop diuretics, cation exchange resins, or, in severe cases, hemodialysis. Long-term management focuses on dietary modification and medication review to prevent recurrence.
Early identification, appropriate management, and patient education are critical to avoiding complications and improving outcomes. Although common, this condition can be effectively managed with a comprehensive approach.
