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En la Unidad de Reanimación, el monitoreo del sistema gastrointestinal (SGI) es crucial, ya que su disfunción influye en el pronóstico del paciente crítico. Además de su función digestiva, el SGI tiene roles endocrinos, inmunológicos y de barrera protectora. Su alteración en pacientes críticos puede provocar aumento de la permeabilidad intestinal y disbiosis de la microbiota que favorecen la translocación bacteriana y con ello, el riesgo de infecciones, sepsis y disfunción multiorgánica.
El 66% de los pacientes críticos presentan insuficiencia intestinal debido a cambios hormonales, alteraciones de la perfusión mesentérica o infecciones gastrointestinales. Las principales causas incluyen desequilibrios electrolíticos, hiperglucemia, hipertensión intraabdominal, ventilación mecánica y uso de opioides.
Para clasificar la gravedad del fallo intestinal, la Sociedad Europea de Medicina Intensiva propone cuatro grados, desde disfunción leve con intolerancia alimentaria hasta fallo intestinal agudo con isquemia intestinal. Su manejo requiere detección precoz y un abordaje individualizado, incluyendo resucitación temprana, control glucémico, reducción de fármacos que afectan la motilidad y la administración de nutrición enteral precoz.
El soporte nutricional es clave para prevenir la malnutrición. Si la nutrición enteral no es tolerada, se evalúa la nutrición parenteral. Además, estrategias para mejorar la microbiota, como la descontaminación intestinal selectiva y el uso de probióticos, han mostrado beneficios en la reducción de infecciones y el desarrollo de sepsis.
El SGI desempeña un papel central en la respuesta inflamatoria sistémica, actuando como posible origen del Síndrome de Respuesta Inflamatoria Sistémica (SRIS) y de la disfunción multiorgánica. Su adecuado manejo es esencial para mejorar la evolución del paciente crítico y reducir la mortalidad.
In the Intensive Care Unit, monitoring the gastrointestinal system (GIS) is crucial, as its dysfunction influences the prognosis of critically ill patients. Beyond its digestive function, the GIS also has endocrine, immune, and protective barrier roles. Its alteration in critically ill patients can lead to increased intestinal permeability and microbiota dysbiosis, factors that promote bacterial translocation and therefore, infections, sepsis, and multiple organ dysfunction.
Sixty-six percent of critically ill patients experience intestinal insufficiency due to dysmotility, hormonal changes, alterations in mesenteric perfusion, or gastrointestinal infections. The main causes include electrolyte imbalances, hyperglycemia, intra-abdominal hypertension, mechanical ventilation, and opioid use.
To classify the severity of intestinal failure, the European Society of Intensive Care Medicine proposes four grades, ranging from mild dysfunction with food intolerance to acute intestinal failure with intestinal ischemia. Management requires early detection and an individualized approach, including early resuscitation, glycemic control, reduction of drugs affecting motility, and early enteral nutrition administration.
Nutritional support is key to preventing malnutrition. If enteral nutrition is not tolerated, parenteral nutrition is considered. Additionally, strategies to improve the microbiota, such as selective intestinal decontamination and the use of probiotics, have shown benefits in reducing infections and sepsis development.
The GIS plays a central role in the systemic inflammatory response, potentially acting as the origin of Systemic Inflammatory Response Syndrome (SIRS) and multiple organ dysfunction. Its proper management is essential to improving the prognosis of critically ill patients and reducing mortality.
