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Introducción: El trastorno del espectro autista (TEA) es un síndrome caracterizado por alteraciones en el reconocimiento y comportamiento social, atención, interés y comorbilidades como la ansiedad. La amígdala telencefálica es el principal centro que procesa ese tipo de información por lo que las alteraciones observadas en individuos con TEA podrían ser la manifestación de déficits en la estructura y función de esta estructura cerebral.
Objetivos: Evaluar si hay diferencias significativas entre individuos con TEA e individuos neurotípicos en cuanto a densidad celular o volumen de la amígdala.
Metodología: Se han revisado 11 trabajos científicos a partir de una búsqueda sistemática en Pubmed. Resultados: En varios de los estudios que investigaban las diferencias de volumen se vio que los grupos con TEA tenían un volumen de la amígdala significativamente mayor que el grupo control, ocurriendo esto con mayor frecuencia e intensidad en los grupos de menor edad, en la amígdala derecha y en los subgrupos con TEA más grave. En los tres estudios que valoraban la densidad celular, se observó una densidad de neuronas (núcleo lateral) y de oligodendrocitos significativamente menor dentro del grupo con TEA. Un estudio observó, también, un aumento significativo de la densidad de espinas dendríticas en las neuronas de la amígdala de niños y adolescentes con TEA.
Conclusión: La amígdala en individuos con TEA se desarrolla de forma anormal y es distinta a una amígdala neurotípica. La amígdala puede tener por tanto un papel fundamental dentro de esta patología, y ser responsable de características como el déficit en el comportamiento social o la ansiedad.
Introduction: Autism spectrum disorder (ASD) is a syndrome characterized by alterations in recognition and social behavior, attention, interest, and comorbidities such as anxiety. The telencephalic amygdala is the main center that processes this type of information, so the alterations observed in individuals with ASD could be the manifestation of deficits in the structure and function of this brain structure.
Objectives: To assess if there are significant differences between individuals with ASD and neurotypic individuals in terms of cell density or amygdala volume.
Methodology: A total 11 scientific papers have been reviewed from a systematic search in Pubmed.
Results: In several of the studies investigating the differences in volume, it was found that the groups with ASD had a significantly greater volume of the amygdala than the control group, this occurring with greater frequency and intensity in the younger groups, in the right amygdala and the subgroups with more severe ASD features. In the three studies assessing cell density, it was found a significant lower number of neurons in the lateral nucleus and oligodendrocyte in the ASD group when comparing to the control group. A study also observed a significant increase in the density of dendritic spines in amygdala neurons in children and teenagers with ASD.
Conclusion: The amygdala in individuals with ASD develops abnormally and is different from a neurotypical amygdala. The amygdala can therefore have a fundamental role in this pathology and be responsible for its main features such as deficits in social behavior or anxiety.
