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Las artralgias son un motivo de consulta frecuente en las urgencias hospitalarias. Este caso clínico pretende reflejar la importancia de realizar un adecuado diagnóstico diferencial sobre las posibles etiologías de este síntoma y recordar aquellos signos y síntomas de alarma que pueden alertar sobre una neoplasia oculta.
Se presenta el caso de una mujer de 61 años con antecedente de tabaquismo, hipertensión arterial, dislipemia y cardiopatía isquémica. Consulta por dolor y debilidad de cintura escapular y pelviana de dos meses de evolución. El dolor es continuo, no aumenta con los movimientos. Niega rigidez matutina o traumatismo. No relata cefalea, alteraciones visuales ni claudicación mandibular. Refiere pérdida de 12 kg de peso en 4 meses.
Ante la sospecha de Polimialgia Reumática se solicitó analítica sanguínea objetivándose elevación de reactantes de fase aguda: PCR 4.01 mg/dL (<0.50), VSG 125 mm/h (0-20). Se inició tratamiento con Prednisona oral 30 mg en pauta descendente y se derivó a Reumatología. Tras un mes de tratamiento sin mejoría y ante el incremento de la pérdida ponderal, se decidió hospitalizar a la paciente en Medicina Interna para ampliar estudio. Se solicitó analítica con marcadores tumorales y hormonas tiroideas, radiografía de tórax y ecografía abdominal, objetivándose en ella metástasis hepáticas secundarias a posible tumoración pulmonar parahiliar izquierda que se confirmó en PET TC. Se inició tratamiento quimioterápico con escasa respuesta, encontrándose actualmente la paciente en tratamiento paliativo con regular control del dolor a pesar de mórficos.
Como puntos importantes de este caso clínico, incidir en que el dolor simétrico en cintura escapular y pelviana junto con la elevación de reactantes de fase aguda sugiere polimialgia reumática. Esta patología puede ir asociada a síntomas atípicos, que junto con la inadecuada respuesta a corticoesteroides y la persistencia de valores elevados de VSG, debe hacer sospechar neoplasia oculta¹.
Arthralgias are a frequent reason for consultation in hospital emergency departments. This clinical case aims to reflect the importance of making a proper differential diagnosis of the possible aetiologies of this symptom and to recall those warning signs and symptoms that may alert to an occult neoplasm.
We present the case of a 61-year-old woman with a history of smoking, hypertension, dyslipidemia and ischaemic heart disease. She consulted for pain and weakness of the shoulder girdle and pelvic girdle of two months’ duration. The pain is continuous and does not increase with movement. She denies morning stiffness or trauma. She does not report headache, visual disturbances or jaw claudication. She reported a weight loss of 12 kg in 4 months.
Suspicion of polymyalgia rheumatica led to a blood test showing elevated acute phase reactants: CRP 3.49 mg/dL (<0.50), ESR 120 mm/h (0-20). Treatment was started with oral prednisone 30 mg in descending doses and the patient was referred to rheumatology. After a month of treatment without improvement and in view of the increase in weight loss, it was decided to hospitalise the patient in Internal Medicine for further investigation. Laboratory tests with tumour markers and thyroid hormones, chest X-ray and abdominal ultrasound were requested, showing liver metastases secondary to a possible left parahilar lung tumour, which was confirmed by PET CT scan. Chemotherapy treatment was started with little response, and the patient is currently under palliative treatment with regular pain control despite morphine.
As important points in this clinical case, the symmetrical pain in the shoulder girdle and pelvis together with the elevation of acute phase reactants suggests polymyalgia rheumatica. This pathology may be associated with atypical symptoms, which together with the inadequate response to corticosteroids and the persistence of elevated ESR values, should lead to suspicion of occult neoplasia.
