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Se entiende por hepatopatía crónica la alteración persistente (> 6 meses) de las pruebas de función hepática, asociada a grados variables de necrosis hepatocelular, Infiltrado inflamatorio y fibrosis hepática. Su estadio final es la cirrosis, caracterizada por la distorsión de la arquitectura hepática, con fibrosis del parénquima y aparición de nódulos de regeneración. Las causas más frecuentes en nuestro medio actualmente son el alcohol y la enfermedad grasa no alcohólica. Según el agente causal, el tratamiento será diferente en uno u otro caso. El diagnóstico requiere una anamnesis y exploración física exhaustivas, y pruebas de laboratorio y de imagen. En ocasiones se precisa también de biopsia hepática. La hepatopatía y la cirrosis pueden presentar numerosas complicaciones, que ensombrecen el pronóstico vital del paciente. La prevención de las complicaciones asociadas a la cirrosis y del desarrollo de hepatocarcinoma justifica la realización de un seguimiento más o menos estrecho según la etiología, el grado de fibrosis y el estadio funcional. El tratamiento precoz de las complicaciones puede influir directamente en el pronóstico y mejorar la supervivencia de los pacientes.
Chronic liver disease is understood as the persistent alteration (> 6 months) of liver function tests, associated with variable degrees of hepatocellular necrosis, inflammatory infiltrate and liver fibrosis. Its final stage is cirrhosis, characterized by distortion of the liver architecture, with fibrosis of the parenchyma and the appearance of regeneration nodules. The most frequent causes in our environment currently are alcohol and non-alcoholic fatty disease. Depending on the causative agent, the treatment will be different in one case or another. Diagnosis requires a thorough history and physical examination, and laboratory and imaging tests. Sometimes a liver biopsy is also required. Liver disease and cirrhosis can present numerous complications, which shadow the patient’s vital prognosis. The prevention of complications associated with cirrhosis and the development of hepatocellular carcinoma justifies more or less close monitoring depending on the etiology, the degree of fibrosis and the functional stage. Early treatment of complications can directly influence the prognosis and improve patient survival.
