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A pesar de que se suele centrar la atención en el papel que desempeñaron las matronas durante la Roma antigua como parteras, lo cierto es que sus competencias y funciones fueron mucho más allá. A partir de fuentes literarias, iconográficas y epigráficas, entre las que destaca el tratado Ginecología del médico Sorano de Éfeso, el objetivo de este artículo es comprender el papel que desempeñaron la matrona en los cuidados del recién nacido durante la Roma antigua. Como veremos, la matrona u obtetrix no solo participó en la valoración física, la higiene, el corte del cordón umbilical o el fajado del recién nacido, sino que tuvo un rol indispensable en la aceptación o rechazo de estos nuevos individuos en el seno de la familia romana.
Midwives are often seen solely as birth attendants. However, their competencies and functions extended far beyond that. The aim of this article is to understand the role that midwives played in the care of newborns in ancient Rome, using literary, iconographic, and epigraphic sources, particularly the treatise «Gynaikeia» by the physician Soranos of Ephesus. As we will see, the midwife, or obstetrix, not only participated in physical assessments, hygiene, umbilical cord clamping, and swaddling of the newborn, but also played an indispensable role in the acceptance or rejection of these new individuals within the Roman family.
