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El linfedema es una condición caracterizada por la acumulación anormal de líquido en los tejidos debido a un mal funcionamiento del sistema linfático. Se divide en dos tipos principales: primario y secundario. El linfedema primario se debe a una alteración intrínseca en el drenaje linfático y puede manifestarse a diferentes edades; es el menos frecuente, afectando alrededor del 10% de los casos, y se clasifica habitualmente según la edad de inicio. Por otro lado, el linfedema secundario es más común y se relaciona con obstrucciones linfáticas causadas principalmente por infecciones, procedimientos médicos o tumores, siendo el más habitual tras la extirpación en tumores malignos de mama. Respecto a su gravedad, el linfedema se clasifica en cinco grados, desde leve hasta elefantiasis, dependiendo de la diferencia en la circunferencia y el volumen de la extremidad afectada, así como de los cambios en los tejidos. Por otro lado, en cuanto al tratamiento, este es multidisciplinario y se divide en dos fases: intensiva y de mantenimiento. Ambas fases incluyen terapias físicas como el drenaje linfático manual y el uso de vendajes compresivos, como el vendaje multicapa. Además, se enfatiza la importancia del cuidado de la piel, ejercicios descongestivos y otros tratamientos complementarios. Además, se pueden considerar tratamientos quirúrgicos para restaurar la función del sistema linfático o reducir la hinchazón de manera más agresiva. Concretamente en este artículo se muestra en profundidad el vendaje multicapa, técnica de compresión que se aplica durante la fase intensiva y requiere la participación del paciente. Implica la colocación de capas de algodón, goma espuma y vendas entre otros materiales en la extremidad afectada, siguiendo pautas específicas de tensión y dirección.
Lymphedema is a condition characterized by the abnormal accumulation of fluid in tissues due to a malfunction of the lymphatic system. It is divided into two main types: primary and secondary. Primary lymphedema is due to an intrinsic alteration in lymphatic drainage and can manifest at different ages; It is the least common, affecting around 10% of cases, and is usually classified according to the age of onset. On the other hand, secondary lymphedema is more common and is related to lymphatic obstructions caused mainly by infections, medical procedures, or tumors, being the most common after removal in malignant breast tumors. Regarding its severity, lymphedema is classified into five degrees, from mild to elephantiasis, depending on the difference in the circumference and volume of the affected limb, as well as tissue changes. On the other hand, regarding treatment, it is multidisciplinary and is divided into two phases: intensive and maintenance. Both phases include physical therapies such as manual lymphatic drainage and the use of compressive bandages, such as multilayer bandaging. In addition, the importance of skin care, decongestant exercises and other complementary treatments is emphasized. Additionally, surgical treatments may be considered to restore lymphatic system function or reduce deterioration more aggressively. Specifically, this article shows in depth the multilayer bandaging, a compression technique that is applied during the intensive phase and requires the participation of the patient. It involves placing layers of cotton, foam rubber, and bandages among other materials on the affected limb, following specific tension and direction guidelines.
