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El ECMO (Oxigenación por Membrana Extracorpórea, por sus siglas en inglés) es una técnica médica utilizada para proporcionar soporte vital a pacientes con insuficiencia respiratoria o cardiaca grave. Consiste en la extracción de la sangre del cuerpo, su oxigenación y eliminación del dióxido de carbono mediante una membrana artificial y su posterior reintroducción en el organismo.
El proceso comienza con la colocación de cánulas en grandes vasos sanguíneos, como la vena femoral o la arteria carótida, que están conectadas a una máquina ECMO. La máquina bombea la sangre fuera del cuerpo hacia un oxigenador, donde se enriquece con oxígeno y se elimina el dióxido de carbono. Luego, la sangre oxigenada y purificada se devuelve al cuerpo, restableciendo así la oxigenación y la función cardíaca o pulmonar adecuadas. Se utiliza en situaciones de emergencia cuando otros métodos de soporte respiratorio o cardiovascular, como la ventilación mecánica o la circulación extracorpórea, no son suficientes.
Esta técnica permite aliviar temporalmente la carga sobre los pulmones o el corazón, permitiendo que estos órganos se recuperen mientras el ECMO realiza su función. Sin embargo, el ECMO es una terapia compleja y no está exenta de riesgos, como infecciones, coagulación sanguínea anormal, sangrado y lesiones en los vasos sanguíneos.
The ECMO (Extracorporeal Membrane Oxygenation) is a medical technique used to provide life support to patients with severe respiratory or cardiac failure. It involves extracting blood from the body, oxygenating it, and removing carbon dioxide using an artificial membrane, before reintroducing it into the body.
The process begins by placing cannulas in major blood vessels, such as the femoral vein or carotid artery, which are connected to an ECMO machine. The machine pumps blood out of the body to an oxygenator, where it is enriched with oxygen and carbon dioxide is eliminated. Then, the oxygenated and purified blood is returned to the body, thereby restoring proper oxygenation and cardiac or pulmonary function. It is used in emergency situations when other methods of respiratory or cardiovascular support, such as mechanical ventilation or extracorporeal circulation, are insufficient.
This technique temporarily relieves the burden on the lungs or heart, allowing these organs to recover while ECMO performs its function. However, ECMO is a complex therapy and is not without risks, such as infections, abnormal blood clotting, bleeding, and blood vessel injuries.
