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�Vejez� y �enfermedad� no son términos semejantes; el envejecimiento produce modificaciones en el organismo que se traducen en una merma de los sistemas. Se origina una situación en que si una enfermedad afecta a un órgano, se desequilibra primero la función que en ese momento tiene menor poder de adaptación. El proceso de envejecimiento es muy desigual y variable entre los individuos, insistiendo en que los adultos mayores serán enfermos a causa de que estén enfermos y no debido a que sean viejos. Son personas que desde el punto de vista clínico tienen un alto riesgo de mal pronóstico de salud en términos de proclividad a enfermedades agudas, pérdida de independencia funcional, hospitalizaciones recurrentes e institucionalización. Las enfermedades en el adulto mayor tienen ciertos modelos de presentación. El término �síndromes geriátricos� se acuña para referirse a las formas de presentación más frecuentes. Cada uno puede deberse a una o muchas causas, así como una misma enfermedad puede presentarse como diferentes síndromes. Se describen aspectos de los síndromes principales que afectan a los procesos de rehabilitación por su repercusión funcional neuromotora, capacidad cardiorrespiratoria y sensorial
